Элис Паркер, археолог по профессии, давно мечтала о совместной поездке с Томом. Франция казалась идеальным местом для их романтического путешествия. Планы были просты: неторопливо исследовать южные городки, наслаждаться местной кухней и друг другом. Но всё пошло не так, когда поезд, направлявшийся в Арль, сделал короткую остановку где-то среди виноградников Прованса. Том вышел на перрон, чтобы купить бутылку воды, и больше не вернулся. Его просто не оказалось в вагоне, когда состав тронулся дальше.
Вместо отдыха начались бесконечные звонки в полицию, бесплодные расспросы проводников и других пассажиров. Местные жандармы разводили руками — без вести пропавший иностранец, дело неясное. Элис не могла просто ждать. Она осталась в том самом городке, где последний раз видела Тома, и начала собственные поиски.
Сначала это были обычные вопросы в кафе и магазинах у вокзала. Потом — странные взгляды местных жителей, когда она упоминала имя Тома. Один старик, сидевший у табачной лавки, вдруг резко оборвал её и ушёл, пробормотав что-то о «лишнем любопытстве». Позже под дверью её скромного номера в пансионе она нашла смятый листок с неразборчивым адресом на окраине города и рисунком — стилизованным символом, который она однажды видела на древнеримской мозаике.
С этого момента всё перестало быть простыми поисками пропавшего парня. Адрес привёл её в полузаброшенную мастерскую реставратора, который, как выяснилось, был связан с чёрным рынком антиквариата. Оказалось, Том, увлекавшийся историей, случайно наткнулся на следы готовящейся сделки по продаже уникальной, ещё не известной науке находки — возможно, того самого артефакта, символ которого был на листке. Те, кто стоял за этой операцией, не могли позволить любопытному туристу сорвать её.
Теперь Элис, движимая не только любовью, но и профессиональным чутьём, оказалась в центре опасной игры. Ей приходится разгадывать намёки, оставленные, возможно, самим Томом, скрываться от преследователей и пытаться понять, где кончается дело о пропаже человека и начинается многовековая тайна, за которую кто-то готов на всё. Её знания археолога из академической сферы внезапно стали единственным ключом к спасению того, кто для неё дороже любой древности.
